La relación entre innovación y supervivencia de la empresa

Figura. Mapa temático del vínculo entre innovación y supervivencia empresarial entre 1990 y 2023.

Fuente: Hayırlı, et al. (2026).

La investigación sobre innovación representa uno de los desafíos más complejos dentro de las ciencias económicas y organizacionales contemporáneas. Su dificultad radica en que la innovación no constituye un fenómeno aislado ni estrictamente tecnológico, sino un proceso multidimensional influido por factores institucionales, culturales, financieros y estratégicos que interactúan en entornos altamente dinámicos e inciertos. Asimismo, gran parte de sus efectos son acumulativos y de largo plazo, lo que dificulta establecer relaciones causales directas entre las capacidades innovadoras y el desempeño empresarial. En un contexto de transformación digital acelerada, competencia global y cambios constantes en los mercados, comprender la innovación resulta fundamental para analizar la capacidad de adaptación y supervivencia de las empresas. Más que una ventaja opcional, la innovación se ha convertido en un mecanismo estratégico que condiciona la permanencia, resiliencia y sostenibilidad organizacional en economías basadas en el conocimiento.

En este contexto, las revisiones de literatura y los análisis bibliométricos adquieren una relevancia estratégica para la investigación académica sobre innovación. Ambos enfoques permiten sistematizar un campo de estudio caracterizado por su amplitud conceptual, diversidad metodológica y rápida evolución. Las literature reviews facilitan la identificación de teorías dominantes, debates emergentes y vacíos de conocimiento, contribuyendo a construir marcos analíticos más sólidos y coherentes. Por su parte, los análisis bibliométricos ofrecen herramientas cuantitativas para mapear la estructura intelectual de un área de investigación, identificar autores, instituciones y países líderes, así como detectar tendencias temáticas y patrones de colaboración científica. En conjunto, estas metodologías no solo permiten comprender cómo evoluciona el conocimiento sobre innovación, sino también orientar nuevas agendas de investigación en torno a fenómenos críticos como la competitividad y la supervivencia empresarial.

En este sentido, para el post del día de hoy les traigo un valioso resumen con los supuestos basados ​​en el campo y conceptualización de la innovación y la supervivencia de la empresa, extraídos del artículo de Hayırlı, et al. (2026). Donde se sintetizan estudios de economía, gestión estratégica, marketing, estudios organizacionales y negocios internacionales. Concretamente, se presentan las principales perspectivas teóricas, los supuestos subyacentes sobre la innovación y la supervivencia de la empresa, los tipos de innovación, los mecanismos (si los hay), las condiciones y los resultados empíricos.

En el campo de los Estudios Organizacionales, desde los enfoques de la ecología organizacional y la inercia estructural, se considera que la innovación técnica es disruptiva y desestabiliza la estructura organizacional, por lo que su efecto en la supervivencia suele ser negativo. Este impacto está moderado por el tamaño y la edad de la firma, la extensión de la innovación y el aprendizaje poblacional. Además, se asume que la salida equivale a la mortalidad organizacional, la cual no necesariamente responde a criterios de eficiencia, ya que incluso las empresas eficientes pueden desaparecer si la innovación rompe la inercia establecida.

Dentro del campo de la Economía:

• Desde la perspectiva de la economía evolutiva y las teorías del aprendizaje activo y pasivo, la innovación de producto y proceso se concibe como un factor que mejora la eficiencia, la competitividad y el poder de mercado, aunque se reconoce que es inherentemente riesgosa. El efecto de la innovación sobre la supervivencia empresarial es mixto, pues depende de condiciones moderadoras como el régimen tecnológico, el grado de concentración del mercado, las actividades de importación y exportación, el nivel de riesgo y las restricciones financieras que enfrenta la firma. Bajo este marco, la salida del mercado se interpreta como un proceso de selección basado en la eficiencia, donde solo las empresas ineficientes sucumben.
• Por otro lado, desde la lógica de los costos hundidos, la innovación se analiza específicamente como adopción tecnológica, la cual es intensiva en capital y genera costos hundidos irreversibles. Bajo este enfoque, la supervivencia de la empresa no depende tanto de su eficiencia relativa, sino de la inercia creada precisamente por esos costos hundidos: una vez realizada la inversión, la firma tiende a permanecer activa para amortizarla, lo que contradice la noción de que la salida responde únicamente a criterios de selección por eficiencia. Así, la propia irreversibilidad de la inversión actúa como un mecanismo que retiene a las empresas en el mercado, incluso cuando enfrentan dificultades competitivas.

En el campo de los Estudios de Negocios Internacionales:

• Desde el enfoque de la Teoría de los Recursos y Capacidades (RBV), la innovación de producto y la capacidad de innovación se conciben como recursos y capacidades específicos de la firma. El efecto de estas sobre la supervivencia en los mercados de exportación es mixto (puede ser positivo o negativo), y está moderado por condiciones como las restricciones financieras, el modo de exportación, la experiencia internacional, la propiedad extranjera, la rentabilidad y la provisión de crédito comercial. Bajo este marco, se asume que la salida del mercado de exportación equivale a una pérdida de competitividad en dicho mercado, lo que implica que la innovación solo será beneficiosa para la supervivencia si realmente fortalece la posición competitiva de la empresa en el exterior.
• Desde la lógica de los costos hundidos aplicada al comercio internacional, la innovación se analiza específicamente como inversión en I+D (o intensidad en I+D), la cual se interpreta como un mecanismo de diferenciación del producto que genera costos hundidos irreversibles. Bajo esta perspectiva, la supervivencia de la firma en los mercados de exportación no depende tanto de la eficiencia o competitividad dinámica, sino de la inercia provocada por dichos costos hundidos: una vez que la empresa ha invertido en I+D para exportar, tenderá a permanecer en el mercado exterior para amortizar esa inversión, incluso si las condiciones competitivas se deterioran. Así, la irreversibilidad del gasto en innovación actúa como una barrera a la salida, explicando la persistencia exportadora más allá de los resultados competitivos de corto plazo.

En el marco de la Gestión Estratégica:

• Desde la Teoría de los Recursos y Capacidades (RBV) y las Capacidades Dinámicas (DC), la innovación es entendida como un recurso y una capacidad distintiva de la empresa, materializada en recursos de innovación, activos intangibles y capacidades innovadoras. Bajo este enfoque, la supervivencia de la firma depende fundamentalmente de su capacidad para adaptarse a entornos cambiantes, como puede ser una crisis económica o sectorial, lo que implica que aquellas empresas que logren desarrollar y renovar sus recursos innovadores tendrán mayores probabilidades de perdurar.
• Desde la Ecología Organizacional, la innovación se aborda como gestión tecnológica y se asume que refuerza la inercia estructural actuando como un estabilizador. El efecto sobre la supervivencia es mixto o presenta una relación en forma de U invertida, y este impacto está mediado por la estrategia competitiva y la ventaja competitiva, además de ser moderado por factores como el apoyo externo, las restricciones financieras, las crisis financieras, la estrategia competitiva, el momento de adopción y la turbulencia de la industria. En consecuencia, las empresas sobreviven precisamente mediante una innovación que, al reforzar la inercia, les otorga estabilidad frente a los cambios del entorno.
• Bajo la lente de las Economías de Alcance, la innovación se concibe como la introducción de nuevos productos, es decir, como una gestión de la variedad de productos, donde las economías de alcance son más relevantes en el consumo que en la producción. Desde esta perspectiva, el fracaso empresarial se interpreta como un desajuste estratégico entre la variedad de productos ofrecida y el alcance de las operaciones de la firma, de modo que la supervivencia depende de alinear adecuadamente la diversificación de productos con las economías de alcance que realmente generan valor.
• Desde la perspectiva del Ambidiestrismo, la innovación exploratoria adquiere valor únicamente cuando la empresa es capaz de equilibrar la exploración de nuevas oportunidades con la explotación de las capacidades existentes. Bajo este marco, la supervivencia de la firma depende críticamente de alcanzar y mantener dicho equilibrio, ya que un énfasis excesivo en la exploración sin la correspondiente explotación puede resultar tan perjudicial como la inercia opuesta.
• Según la Teoría de la Ventaja del Primero en Moverse, el valor de la innovación no es intrínseco, sino que depende de una decisión gerencial clave: el momento de la innovación o el momento de entrada al mercado. Por lo tanto, la supervivencia de la empresa está directamente vinculada al acierto en ese timing, de forma que innovar demasiado pronto o demasiado tarde puede determinar el éxito o el fracaso en entornos competitivos dinámicos.

• Desde la Economía Evolutiva, la innovación se materializa en la estrategia de compromiso global de la empresa y se asume que mejora su capacidad adaptativa frente a los cambios del entorno. En este contexto, la supervivencia de la firma depende en parte de su productividad y eficiencia, entendidas como características que la selección del mercado premia o castiga a lo largo del tiempo, en un proceso dinámico de variación, selección y retención.

Finalmente, tenemos los siguientes marcos teóricos dentro del campo del Marketing:

• Desde la lógica basada en el conocimiento y la Teoría de la Contingencia, la innovación se concreta en la búsqueda de conocimiento externo y actúa tanto como estabilizador como desestabilizador del funcionamiento organizacional. El efecto sobre la supervivencia presenta una relación en forma de U con respecto al fracaso empresarial, y este impacto está mediado por la ventaja competitiva y la innovación en marketing, además de ser moderado por factores como las patentes, las marcas comerciales, la capacidad de absorción, la integración en la industria, el tamaño de la empresa y la intensidad tecnológica. Así, niveles bajos o excesivos de búsqueda externa de conocimiento pueden aumentar el riesgo de fracaso, mientras que un nivel intermedio resulta más favorable para la supervivencia.
• Bajo la perspectiva centrada en la demanda o en el consumidor, también enmarcada en la Teoría de la Contingencia, la innovación abarca tanto la innovación incremental en marketing como la introducción de productos verdaderamente nuevos y el grado de radicalidad del producto. Se asume que la innovación modifica la demanda, la estructura del mercado y/o el comportamiento del consumidor, generando un efecto positivo sobre la supervivencia de la empresa. En este contexto, la supervivencia empresarial se entiende como un fenómeno contingente, no universal, lo que implica que su ocurrencia depende de las condiciones específicas del mercado y de los consumidores en cada caso.
• Desde un enfoque que combina la teoría de los recursos basada en el conocimiento (posiblemente RBC refiriéndose a Resource-Based Capabilities o Knowledge-based view) y la Teoría de la Contingencia, la innovación se materializa en patentes y marcas comerciales, las cuales son consideradas activos intangibles de marketing. De este modo, dichos activos se convierten en recursos estratégicos que, dependiendo de las contingencias del entorno, pueden contribuir a la diferenciación, la protección de la ventaja competitiva y, en última instancia, a la supervivencia de la firma en el mercado.

Cómo citar esta entrada del Blog:

Zorrilla-Salgador, J.P. (2026). La relación entre innovación y supervivencia de la empresa. Blog El Analista Económico-Financiero, 06/07/2026. Recuperado de [link post]